O que é a Artrose do joelho ?

É caracterizada pelo dano e desgaste das cartilagens das articulações, fato que pode levar à dor e à perda progressiva da função dos pacientes.

Uma das características da artrose é a deterioração da cartilagem articular, com irregularidades progressivas e exposição do osso profundo à cartilagem. 

Etiologia

Sua etiologia é complexa e multifatorial, com componentes genéticos, traumáticos, biológicos e biomecânicos. Pode ocorrer em razão do nosso envelhecimento ou secundária a fraturas e doenças reumatológicas. Geralmente classificamos a artrose conforme sua evolução radiológica. 

A osteoartrose apresenta-se com dor e derrame articular, geralmente com períodos de crises intermitentes. É muito comum o paciente apresentar rigidez e redução da mobilidade com a evolução da doença. Além das citadas, uma das queixas mais frequentes é a deformidade progressiva do membro acometido, ou seja, com o tempo, o paciente nota que os joelhos e as pernas estão “entortando”.

Diagnóstico

A radiografia é o exame utilizado para o diagnóstico. No caso do joelho, utilizamos incidências com apoio do membro inferior, para simular a marcha e evidenciar a redução do espaço articular. Além disso, a radiografia é utilizada para classificarmos a evolução da doença e propormos o tratamento adequado. 

Tratamentos

Conservador

Geralmente é indicado para pacientes em doença com fase inicial ou pacientes que foram diagnosticados há pouco tempo com artrose. Seu objetivo é o controle dos sintomas sem a necessidade de procedimentos invasivos.

O primeiro passo é realizarmos a mudança do estilo de vida, com um treinamento físico para fortalecimento muscular, condicionamento aeróbico  e redução de peso quando necessário.

Os anti-inflamatórios e os analgésicos atuam nas crises inflamatórias e ajudam a reduzir a dor.  É importante lembrar que o uso dessas medicações de forma desenfreada pode levar a consequências clínicas graves, então é sempre importante ter acompanhamento médico antes de usá-las.

Existem algumas medicações que podem ajudar reduzir os sintomas da dor à longo prazo, os chamados nutracêuticos. Entre elas, estão a condroitina, a glicosamina, a diacereína, os tipos de colágeno e alguns fitoterápicos, como os derivados da cúrcuma e do harpagofito. É importante destacar que elas não regeneram a cartilagem, porém fornecem ao nosso corpo substâncias que nela estão presentes e podem ajudar a retardar o avanço da artrose.

Infiltração articular

A infiltração articular é um procedimento minimamente invasivo que podemos utilizar para controle dos sintomas, principalmente nas crises álgicas e em pacientes que possuem grande derrame articular, a famosa “água nos joelhos”.

É realizada uma punção em que se retira o excesso de liquido inflamatório e se aplica uma associação entre um corticoesteróide e o ácido hialurônico. Geralmente, esta combinação melhora os sintomas de dor por um período variável, podendo se prolongar por até mais de 1 ano, dependendo da severidade da artrose.

Artroscopia

A artroscopia é um procedimento minimamente invasivo que pode ser proposto em pacientes refratários ao tratamento conservador e em artrose em estágios mais iniciais.

 Geralmente está indicada em casos de pacientes que, além de possuírem sintomas de artrose clássica, também possuem sintomas mecânicos, causados por lesões de menisco e lesões de cartilagem. Além disso, é realizada uma “limpeza articular, a chamada “toalete articular”, onde removemos tecido inflamatório e retiramos possíveis fragmentos livres de dentro do joelho.

É importante destacar que este é um tratamento paliativo em muitos casos, que pode não gerar o alivio esperado e que os sintomas podem retornar após algum tempo. 

Vídeo do nosso canal no YouTube, mostrando uma artroscopia toalete. Notem a exposição do osso subcondral, em contraste com a cartilagem ao lado.

Osteotomia

A osteotomia é um procedimento que pode ser realizado em pacientes que possuem artrose em estágios iniciais em associação com as deformidades citadas previamente – varo ou valgo. Nesse procedimento, é realizado um corte ósseo na tíbia ou no fêmur a fim de corrigirmos a deformidade angular do osso e, assim, realizarmos uma distribuição melhor das cargas que passam através do membro inferior. 

Essa é uma cirurgia que costuma ter ótimos resultados, com alívio significativo dos sintomas de dor. Importante destacar que a osteotomia não cura a artrose, mas, sim, retarda o seu progresso e adia a realização de um procedimento de prótese em pacientes jovens. 

Geralmente realizamos este procedimento em associação com uma artroscopia, para tratamento das lesões associadas do joelho e inventário da articulação.

Artroplastia ou Prótese de Joelho

A prótese é o procedimento indicado para pacientes com osteoartrite avançada e com sintomas refratários aos tratamentos previamente discutidos. Geralmente optamos por realizar este procedimento em pacientes com mais de 55 anos. Os implantes da prótese tem uma duração que pode variar entre 10 a 20 anos, devido a uma série de fatores. Desta forma, se optamos por realizar esta cirurgia em um paciente muito jovem, ele pode necessitar uma cirurgia de revisão (troca da prótese) muito precocemente, procedimento que tecnicamente pode ser bastante complexo.

É importante destacar que é uma das cirurgias ortopédicas mais realizadas em todo o mundo, com elevado índice de sucesso. Antes de realizarmos a cirurgia, o paciente passa por uma avaliação cardiológica pré-operatória, a fim de garantir que está em condições de saúde adequadas e aumentar a segurança do ato cirúrgico.